Voordat een schuld kan worden gemaakt, moeten zowel de schuldenaar en de schuldeiser het eens over de wijze waarop de schuld zal worden terugbetaald, bekend als de standaard van uitgestelde betaling. Deze betaling gebeurt gewoonlijk uitgedrukt als een som geld in valuta-eenheden, maar kan soms worden uitgedrukt in termen van goederen of diensten. Betaling kan geschieden in stappen over een periode van tijd, of allemaal tegelijk aan het einde van de lening overeenkomst. Een bedrijf maakt gebruik van verschillende soorten van de schuld voor de financiering van haar activiteiten. De verschillende soorten schulden kan in het algemeen worden onderverdeeld in: 1) gedekte en ongedekte schuld, 2) private en publieke schulden, 3) gesyndiceerde en bilaterale schuld, en 4) andere soorten van de schuld dat scherm een of meer van de hierboven aangegeven.